《中央电视台元宵晚会》被观众誉为春晚的“姊妹晚会”，受关注程度仅次于春晚，元宵是中国农历正月十五的节。主要活动是晚上的观灯赏月，后来节日名称也演化为“元宵节”。正月十五闹元宵，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮。后来中国中央电视台在每年的正月十五元宵节举行晚会，于是就成了元宵晚会最大看点。